谈谈国内外实用新型专利制度的异同点
一、实用新型发展历史
世界上公认的第一部专利法出现在 1624 年的英国，而世界上第一部实用新型法却是德国于 1891 年颁布并实施的《实用新型保护法》，该法案至今已有 130 余年的历史。自此，越来越多的国家开始效仿德国建立起自己的实用新型专利制度或类似的保护制度，以此来对创造性不高但具有一定实用价值的发明创造进行保护。我国在设立专利制度之初就设定了发明、实用新型、外观设计三类专利并行的模式，因此，自 1985 年专利法首次颁布实施以来，实用新型制度在我国也已经实践了近 40 年。
据国家知识产权局统计，目前世界上已有 120 多个国家和地区实行了实用新型或类似制度，且其中有 11 个国家对实用新型进行了单独立法，包括：爱沙尼亚、奥地利、丹麦、德国、芬兰、韩国、捷克、罗马尼亚、日本、斯洛伐克、匈牙利。
二、实用新型概况
从全球范围来看，并非所有国家/地区都设置有实用新型专利，例如美国、英国和加拿大就没有实用新型制度，而在设有实用新型制度的国家/地区中国家实用新型专利，不同国家/地区所使用的名称也不尽相同。例如，在我国将其称为实用新型专利（utility model），这个称呼也用于德国、日本、韩国、意大利等国；在泰国及印尼等国称作小专利（petty patent）；在澳大利亚称作革新专利（innovation patent）；在中国香港地区称作短期专利（short term patent）；在法国称作实用证书（certificate of utility）；在马来西亚称作实用创新（utility innovation）。
实用新型专利是中国专利制度的重要组成部分，基于我国实用新型审查周期短、手续便捷、成本较低、创造性要求低于发明专利但保护效力与发明专利相同等突出优势，近 10 年来，我国实用新型专利申请量持续增长，已经连续多年占据全球实用新型专利申请量的 TOP 1。
放眼世界，现行的知识产权条约或与贸易相关的知识产权协定对于实用新型专利并无严格规定，因此各国在制定实用新型相关法规时有较大的弹性空间，在保护客体、审查程序、保护期长短、新创性要求等方面往往也存在不小的差异。但总体来说，实用新型专利通常具备以下共同特征：
1. 保护客体种类较少；
2. 保护期限相对较短；
3. 审查周期较短、授权较快；
4. 审批程序简单快捷；
5. 申请和维持费用较低；
6. 对新创性要求较低。
三、各国实用新型制度分析保护客体
我国的《专利法》第 2 条第 3 款规定：“实用新型国家实用新型专利，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案”，因此我国的实用新型制度只保护针对产品形状、构造提出的改进的技术方案。
世界范围内对于实用新型专利的保护客体主要可以归纳为以下3类：
（1）对产品及方法均给予保护（是指除实用新型相关法律法规中明确规定不予保护的对象以外的所有产品、工艺和方法，与发明专利的保护客体相同）；
（2）仅保护具有形状构造的产品（是指除实用新型相关法律法规中明确规定不予保护的对象以外，对产品的形状、构造或其结合进行改进的产品，材料、组分不在保护之列）；
（3）保护所有产品（是指除实用新型相关法律法规中明确规定不予保护的对象以外的所有产品，包括材料、组分等）。
2. 审查方式
我国对实用新型采用初步审查的审批方式，并且可由专利权人或利害关系人向国家知识产权局提出专利权评价报告申请，该专利权评价报告只有在实用新型专利授权公告后才可以申请。
目前，各国实用新型专利的审查方式主要可以分为以下 8 类：
（1）形式审查制（仅对形式缺陷进行审查）；
（2）初步审查制（对形式缺陷和部分实质性缺陷进行审查，但不进行现有技术检索）：；
（3）实质审查制（通过现有技术检索对新颖性和/或创造性进行审查）；
（4）形式审查制+评价报告（或类似制度）（评价报告是指报告出具方通过现有技术检索，至少对实用新型的新颖性、创造性和实用性做出评价的一种具有法律意义的文件，检索报告、现有技术报告、专家报告、技术评价报告、检索服务均归类于评价报告类似制度）；
（5）形式审查制+异议制（异议是指实用新型核准注册后，对该实用新型提出不同意见，请求撤销该实用新型注册的程序）；
（6）形式审查制+请求实审；
（7）初步审查制+评价报告；
（8）初步审查制+请求实审。
3. 新创性要求
中国专利法对发明专利和实用新型专利都要求了绝对新颖性，即相对于国内外出版公开和使用公开的现有技术具备新颖性，但在创造性方面，对比发明的“突出的实质性特点”和 “显著的进步”，仅要求实用新型具有“实质性特点”和“进步”。换句话说，我国的实用新型专利只需要满足较低的创造性要求即可获得授权保护。
但不同国家/地区的实用新型制度，对新颖性和创造性往往有不同的要求，通常可归纳为以下几类：
（1）绝对新颖性要求（“绝对新颖性”是指相对于国内外出版公开和使用公开的现有技术具备新颖性）；
（2）绝对新颖性+绝对创造性要求（“绝对创造性”是指相对于国内外出版公开和使用公开的现有技术具备创造性，创造性高度与发明专利相同）；
（3）绝对新颖性+较低创造性要求（“较低创造性”是指相对于国内外出版公开和使用公开的现有技术具备创造性，创造性高度相对于发明专利较低）；
（4）相对新颖性要求（“相对新颖性”是指相对于国内外出版公开和国内使用公开的现有技术具备新颖性）；
（5）相对新颖性+绝对创造性要求；
（6）本国新颖性要求（“本国新颖性”是指相对于本国或本地区内出版公开和使用公开的现有技术具备新颖性）；
（7）本国新颖性+较低创造性要求；
（8）相对新颖性+相对创造性要求（“相对创造性”是指相对于国内外出版公开和国内使用公开的现有技术具备创造性，创造性高度与发明专利相同）。
4. 保护期限
对于实用新型专利保护期限，各国/地区的规定也有所不同：
（1）中国、德国、日本等 45 个国家和地区的实用新型保护期限为 10 年且不可延长，其中奥地利的保护期限起算日期为申请日当月最后一天，肯尼亚的保护期限起算日期为授权日。非洲地区工业产权组织（ARIPO）和非洲知识产权组织（OAPI）的实用新型保护期限也为 10 年。
（2）印尼、乌拉圭、韩国、阿联酋、马来西亚等 5 个国家和地区的实用新型保护期限为 10 年且可延长。
（3）埃及、菲律宾、柬埔寨、希腊等 12 个国家和地区的实用新型保护期限为 7 年且不可延长；
（4）罗马尼亚、泰国、中国澳门等 5 个国家和地区的实用新型保护期限为 6 年且可延长至 10 年；
（5）法国、乌克兰等 3 个国家和地区的实用新型保护期限为 6 年且不可延长；
（6）巴西、葡萄牙等 5 个国家和地区的实用新型保护期限为 15 年且不可延长。
四、总结
以下总结了一些重点国家和地区的实用新型专利制度信息，以供大家参考。
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